Imam Hussain et le massacre de Karbala (Partie I)

La mort de l’Imam Hussain et le massacre de Karbala est l’un des pèlerinages les plus importants des Chiites dans l’Islam. L’Imam Hussain est mort le 10e jour du mois de Moharram qu’on appelle l’Achoura. Les chiites du monde entier commémorent ce massacre depuis le 1er jusqu’au 10 du mois de Moharram en se rappelant et en pleurant sur la mort du petit fils du Prophète.

Le massacre de Karbala a eu lieu le 10 de Moharram en l’an hégire 61 et dans le calendrier grégorien, c’est aux alentours du 10 octobre 680. Le massacre de Karbala qu’on appelle aussi la bataille de Karbala opposa la famille et les partisans de l’imam Hussain, fils de l’Imam Ali et de Fatema, la fille du prophète aux armées de Yazid, le calife de la dynastie des Omeyyades. L’Imam Hussain n’a pas accepté le califat de Yazid et il était dans son droit puisque ce dernier était assis illégitimement sur le trône. L’Imam Hussain se rendait à la ville de Kufa en Irak lorsqu’il a été stoppé dans un lieu appelé Karbala, on lui a coupé l’eau du 7 au 10e jour et il est mort le 10e jour de ce mois.

Que l’on soit un sunnite ou un chiite, tout le monde connait le jour Achoura pendant lequel le prophète avait l’habitude de jeûner. Depuis la mort de l’Imam Hussain, le jeûne est obligatoire pour les chiites afin de se rappeler des 3 jours de faim et de soif, mais pour les sunnites, ce jeûne n’est pas obligatoire, mais certains le font pour suivre les traces du Prophète. Le massacre de Karbala est l’un des évènements les plus importants de l’Islam Chiite parce que le petit fils du Prophète a été tué, aussi qu’on ait massacré tous les hommes ainsi qu’un enfant de 6 mois, Ali-Asgar, le fils de l’Imam Hussain. En fait, c’est à cause de ce massacre que beaucoup de factions islamiques honnissent la dynastie des Omeyyades qui est à l’origine de l’attaque. Selon la philosophie Chiite, la mort de Hussain était un sacrifice nécessaire pour sauver tous les musulmans et combattre la tyrannie de Yazid et son intention de détruire l’Islam.

L’environnement politique précédant le massacre de Karbala

Tout commence pendant le règne de d’Uthman, le 3e calife et sa mort violente (on raconte qu’il a été poignardé par plusieurs coups de couteau). L’Imam Ali devient le 4 calife et sa première tâche est de réunifier les musulmans en faisant cesser les différents mouvements de rébellion. L’Imam Ali était populaire parmi les musulmans et tout le monde lui prêta allégeance sauf le gouverneur de Syrie, Muawiyah, qui était apparenté à Uthman. Il utilisa le prétexte de la mort violente d’Uthman pour se révolter contre Ali et depuis ce jour, le monde musulman s’est divisé en deux factions bien distinctes. Non seulement Muawiyah s’est rebellé et battu contre Ali, mais il concocta un plan pour changer à jamais le concept de la succession. En Islam, la succession se fait par la désignation du calife légitime, c’est à dire l’Imam Ali dans notre cas. Mais Muawiyah préféra désigner son fis Yazid ce qui a déchainé la colère de milliers de musulmans. Les proches du prophète et d’Ali refusèrent cette nomination incluant l’Imam Hussain, le fils d’Ali, mais d’autres dignitaires refusèrent également et on peut citer Abd Allah ibn`Abbas, Abdullah ibn Umar, etc. Muawiyah créa des plans pour arrêter et bloquer chacune de ces personnes, mais il avertit Yazid de surtout prêter attention à l’Imam Hussain qui est non seulement le fils d’Ali, mais également le petit-fils du prophète. Muawiyah savait que l’Imam Hussain était le calife légitime et il redoutait qu’il réunisse les musulmans. Yazid réussit à convaincre la plupart de se rallier à sa cause sauf l’Imam Hussain.

La mort de l’Imam Hussain a été annoncée par le prophète à sa femme Umm Salama. Il lui avait donné du sable en lui disant que son petit fils serait assassiné le jour où ce sable deviendrait rouge. Après la mort de Hussain pendant l’Achoura, Umm Salama rêva du prophète qui arrivait avec du sable dans sa barbe et ses cheveux et quand elle lui demandera pourquoi il était dans cet état, il répondit : Umm Salama, pourquoi dors-tu encore ? Ignores-tu que mon petit fils Hussain vient d’être tué à Karbala ? Umm Salama alla voir le sable et vit qu’il était rouge. Elle réunit les habitants de Médine pour leur annoncer la nouvelle et c’était l’une des premières commémorations en l’honneur de la mort de Hussain. Mais on doit aussi parler de l’Imam Hassan, le frère de Hussain.

Après la mort de l’Imam Ali (qui a été aussi assassiné), l’Imam Hassan signa un traité de paix avec Muawiyah afin de préserver la paix en Islam. De nombreux chiites ne comprirent pas cette action et considèrent qu’il était inutile et dangereux de s’allier avec le gouverneur de Syrie. Il y avait beaucoup de termes à respecter sur le traité de paix et l’un d’eux selon la tradition Chiite était de laisser gouverner Hussain après la mort de Muawiyah, mais on sait que ce dernier ne respecta aucune de ses promesses.  Muawiyah mourut pendant le mois de Rajab en l’an de l’hégire 60 et il nomma son fils Yazid ce qui transforma le Califat depuis la mort du prophète en une dynastie. Cette nomination souleva de nombreuses critiques, mais on avait peur des Omeyyades, de leur puissance, de leur argent et donc, tout le monde signa sauf l’Imam Hussain qui refusa catégoriquement à cause d’une chose qu’il avait vu. Un jour qu’il rendait visite à Yazid, celui-ci buvait de l’alcool et faisait des actes illicites, des choses innommables même pour un musulman lambda alors qu’il se considérait comme un calife !  Yazid osa même inviter Hussain à le rejoindre qui lui répondit la fameuse phrase : Je ne te donnerais rien d’autre que mon épée !

L’Imam Hussain résidait à Médine et Yazid ordonna au gouverneur de cette ville de forcer Hussain à lui prêter allégeance. Hussain refusa et il donna une autre réponse qui est resté célèbre : Quelqu’un comme moi n’acceptera jamais de prêter allégeance à quelqu’un comme Yazid. L’Imam Hussain se rendit compte qu’il était désormais risqué de rester à Médine et il partit deux jours plus tard pour la Mecque où il resta plusieurs mois. Il commença même le pèlerinage du Hajj, mais il reçut de nombreuses invitations des habitants de Kufa, une ville en Irak. Les habitants prétendaient qu’ils voyaient ce que Yazid faisait à l’Islam et qu’ils étaient prêt à se battre avec Hussain. Il reçut des centaines d’invitations lui promettant toute l’aide nécessaire. Mais l’Imam Hussain préféra d’abord envoyer son cousin Muslim bin Aqeel pour voir si les habitants étaient vraiment sincères.

Quand Muslim bin Aqueel arriva à Kufa, les habitants l’accueillirent avec honneur et ils dirent qu’il y avait plus de 10 000 épées à la disposition de Hussain. Muslim bin Aqueel resta quelques temps et il écrivit à l’Imam Hussain que les habitants disaient vrai et qu’il n’y avait aucun danger. Mais la situation a changé rapidement avec l’arrivé d’un gouverneur nommé Ubayd Allah Ziyad qui fit pression sur les habitants de Kufa et il ordonna de capturer Muslim Bin Aqueel et Hani bin Urwa qui avait accueilli Muslim. Ce dernier se cacha pendant plusieurs jours, mais un habitant de Kufa le dénonça à cause de la récompense promise par le gouverneur de Kufa. On peut dire que ce sont les premiers martyrs du massacre de Karbala et on a aussi vu la lâcheté et la traitrise des habitants de Kufa. Ces derniers ont aussi participé à la mort de l’Imam Ali. Aujourd’hui encore, se faire traiter d’habitants de Kufa est une insulte qui indique une personne qui n’a aucun sens de l’honneur et qui prête allégeance à n’importe qui.

Pendant ce temps, l’Imam Hussain découvrit que Yazid avait levé une armée qui était mené par Amr ibn Sa`ad qui venait vers la Mecque afin de l’arrêter. Même si on était au mois de Dhu al-Hijjah et que tous les musulmans du monde se rendaient à la Mecque, Hussain se dévêtit de son Herram et quitta la Mecque pour éviter une effusion de sang dans la ville sainte.

Avant de quitter la ville, l’Imam Hussain délivra un sermon à la population de la ville. Cette population était divisé en trois groupes, les nobles, les musulmans lambdas et les jeunes. L’histoire nous proposent plusieurs versions de ce sermon, car certains disent qu’il délivra un seul sermon à tous tandis que d’autres disent qu’il sépara son sermon en trois parties pour leur apprendre ce qu’il devaient faire en tant que nobles, musulmans et jeunes. Il expliqua également pourquoi il quittait la Mecque à ce moment, car ses ennemis avait dépassés toutes les limites sur les lois islamiques.

Alors qu’il quittait la Mecque, Abd Allah ibn al-Zubayr et Abd Allah ibn Abbas le conseillèrent de ne pas aller à Kufa et s’il était vraiment déterminé, qu’il n’emmène pas les femmes et les enfants. Mais l’Imam Hussain répondit que ce qui devait arriver allait arriver. Pendant le chemin vers Kufa, il apprit la mort de Muslim bin Aqeel et Hani bin Urwa, mais cela ne changea pas sa décision. Mais il envoya Qays ibn Musahir Al Saidawi  comme son messager pour les nobles de Kufa, mais ce dernier fut arrêté par le gouverneur d’Irak qui déchira les lettres de Hussain. Qays bin Musahir fut également exécuté.

Hussain était à quelques jours d’atteindre Kufa quand son cheval s’arrêta net sur un lieu (la date est le 2e jour du mois de Moharram). Il demanda le nom de ce lieu et les habitants répondirent avec différents noms (Nenawa, Maria, etc). Finalement, Hussain demanda à un vieil homme le nom exact du lieu où son cheval s’était arrêté et l’homme lui répondit : Le nom de ce lieu est Karbala. L’Imam Hussain répondit : Notre voyage dans ce monde s’arrête ici et celui de l’autre monde va commencer.

A ce moment, ils entendirent des milliers de chevaux qui arrivaient. C’était l’avant garde de l’armée de Yazid qui était mené par Hurr ibn Riahy et Hussain demanda : Avec ou contre nous ? Et on lui répondit : Contre vous, Ô, Aba Abd Allah. L’imam Hussain leur dit qu’il était venu à la demande des habitants de Kufa, mais que s’il ne voulaient pas de lui alors il retournerait d’où il était venu. Hurr refusa qu’il retourne à Médine et Hussain établit son camp à Karbala.

Ubayd Allah ibn Ziyad , le gouverneur de Kufa, assigna Umar ibn Sa’ad  comme le commandant de l’armée contre l’imam Hussain. Il y a eu des difficultés entre les deux hommes, car Umar refusait parfois de suivre les ordres du gouverneur. Ubayd allah dit à Shimr ibn Thil-Jawshan d’aller à Karbala et de dire à Umar de suivre strictement les ordres et s’il ne le faisait pas, Shimr pourrait le remplacer si nécessaire. Parmi les instructions, Umar disait de commencer la bataille le 6e jour de Moharram et de bloquer l’accès à l’eau dès le 7e jour. Umar arriva à Karbala avec plus de 80 000 hommes et Hussain avec ses partisans et les hommes de sa famille étaient au nombre de 72… Plus de 5000 hommes bloquaient l’accès au fleuve de l’Euphrate et l’Imam Hussain n’a plus eu d’eau depuis le 7 jusqu’au 10, soit 3 jours. Un évènement marquant est lorsque Hussain rencontra l’avant garde de l’armée de Yazid, il donna de l’eau à tous les soldats et aux chevaux même s’ils étaient ennemis…

Umar reçut l’ordre de commencer la bataille aussi rapidement que possible et l’armée s’avança vers le camp de Hussain le 9e jour de Moharram. L’Imam Hussain envoya Abbas ibn Ali qu’on connait aussi sous le nom d’Abbas Alamdar pour demander un délai supplémentaire. Après quelques refus, Umar accepta de leur donner une nuit supplémentaire. Pendant cette nuit, Hussain et ses compagnons passèrent leurs temps à prier pour tous les croyants qui viendraient jusqu’à la fin des temps. Au milieu de la nuit, Hussain rassembla ses compagnons et leur dit : Mes chers compagnons, je suis fier de votre fidélité et de votre sens du sacrifice, mais ces ennemis sont assoiffés par mon sang et non le votre. Alors profitez de cette nuit pour partir et je serais content que vous le fassiez. Tous les compagnons répondirent que même s’ils partaient, où iraient-ils dans ce monde ? Et même s’ils mourraient des milliers de fois, ils se sacrifieraient encore autant de fois.

Le 10e jour de Moharram appelé Achoura, l’Imam Hussain effectua la prière de Fajr et il organisa son armée. Il assigna Zuhayr ibn Qayn  sur le flanc droit, Habib ibn Muzahir était sur le flanc gauche et Abbas Alamdar, son demi-frère était le porteur du drapeau. Il y a toujours un débat sur la date de l’Achoura dans le calendrier grégorien. Certains disent que c’était le 10 octobre 680, d’autres pensent que c’était le 12 octobre et enfin, un livre appelé Maqtal Al-Hussain dit que c’est le 13 octobre. C’est pourquoi, on observe encore des différences pour commémorer cette date de nos jours. L’armée de l’Imam Hussain était composé de 40 hommes d’infanterie et de 32 cavaliers et le cheval de Hussain s’appelait Zuljanah.

Avant la bataille, Hussain se rendit au camp adverse en portant un Coran au dessus de sa tête et il était accompagné d’Abba bin Ali et leur dit qu’il était venu sur les demandes des habitants de Kufa. Il dit encore que s’ils voulaient l’arrêter, il était prêt à les suivre pour aller chez Yazid en Syrie. Mais personne ne l’écouta et il dit cette phrase : Que vous soyez contre moi ou que vous ne m’écoutiez n’a pas d’importance, mais aucun d’entre vous ne peut nier le fait que même si vous cherchez jour et nuit dans ce monde avec une lampe, vous ne trouverez aucun autre petit-fils du prophète à part moi. Ces paroles firent une telle impression sur Hurr qu’il se leva et rejoignit le camp de l’armée de Hussain. En fait, il fut le premier à se sacrifier pendant l’Achoura. Dans le même temps, Shimr remplaca Umar bin Saad comme le chef de l’armée de Yazid.